Parlar de Martín Chambi, fotògraf peruà que va nàixer en 1891 i va morir en 1973, és parlar de fotografia en estat pur. Va ser un fotògraf indígena, nascut en el sud del Perú, que, gràcies als seus treballs, en els quals va representar tant les tradicions i els grups ètnics del seu país, com la seua història, va aconseguir trencar les barreres d'eixe apartat racó d'Amèrica i donar a conéixer al món en la primer mitat del segle XX tot el que representava la cultura indígena. Martín Chambi ens ha deixat un llegat de quasi 30.000 plaques, i una quantitat de fotografies en carret pròxima a les 15.000.
Deia Chambi:
“He leído que en Chile se piensa que los Indios no tienen cultura, que son incivilizados, que son intelectual y artísticamente inferiores en comparación a los blancos y los Europeos. Más elocuente que mi opinión, en todo caso, son los testimonios gráficos. Es mi esperanza que un atestado imparcial y objetivo examinará esta evidencia. Siento que soy un representante de mi raza; mi gente habla a través de mis fotografías.”
Y eso que decía sentir resulta totalmente cierto si observamos el mimo con que se acercaba a sus coetáneos, el respeto con el que les dignificaba para la posteridad, y la calidad técnica que demostró en cada una de sus fotografías, consiguiendo con ello que cada imagen, cada rostro y cada mirada traspasen el umbral de los siglos.
Texto de Gabriel Día
